リベラルアーツとは？専門を絞らず学べる学部・大学の仕組みをわかりやすく解説

学部を決めなければいけない時期なのに、やりたいことが1つに絞れない。興味はいくつかあるけれど、そのうちのどれかに4年間を賭ける自信がない。

この状態で志望校の一覧を眺めていると、「リベラルアーツ」「国際教養」という名前の学部が目に入ります。

ただ、名前から中身が想像しにくい学部でもあります。法学部や経済学部と何が違うのか、専門を学ばないなら卒業後どうなるのか。

ここが分からないと候補には入れられません。

リベラルアーツとは、入学時点で専門分野を1つに絞らず、複数の分野を横断して学んだうえで、在学中に専攻を決めていく教育のあり方です。

特定の学部・学科に所属して4年間その分野を学ぶ日本の従来型の大学教育とは、設計そのものが違います。

専門学部との違い：いつ専攻を決めるか

日本の一般的な大学は、法学部なら法学部、工学部なら工学部というように、入学した時点で学ぶ分野がほぼ決まっています。

対してリベラルアーツ系の学部・大学の多くは、入学後の1〜2年間は分野を絞らずに幅広い科目を履修し、2年次以降に専攻（メジャー）を決めていく仕組みです（出典: gakkou.net「リベラルアーツ学部を設置する大学」）。

	一般的な専門学部	リベラルアーツ系
専攻を決める時期	入学時（学部選びの時点）	入学後1〜2年の幅広い履修を経て決める
学ぶ範囲	所属学部の専門分野が中心	人文・社会・自然科学など複数分野を横断
専攻の数	1つ	1つが基本だが、複数専攻を組み合わせられる大学もある
語学教育・留学	学部・大学による	英語での授業や留学プログラムを重視する大学が多い

「まだやりたいことが1つに決まっていない」という状態のまま入学して、学びながら専攻を決められる。これが専門学部との一番の違いです。

ただし裏を返せば、入学後も自分で分野を選び取っていく作業が残ります。

決めなくていいのではなく、決める時期が2年後ろにずれる仕組みだと考えると実態に近いです。

国際教養大学（AIU）：全寮制と留学必須が特徴

リベラルアーツ・国際教養系の大学として知られる国際教養大学（AIU、秋田県）を例に、仕組みを具体的に見てみます。

出典: 国際教養大学「国際化情報」、国際教養大学「学生寮・学生宿舎」、国際教養大学「授業料減免・奨学金」

年間授業料は896,000円（2026年度時点、出典: 国際教養大学「学費」）。

公立大学ですが、全授業が英語で行われる特色ある教育のぶん、一般的な国立・公立大学の標準額（年間535,800円）よりは高めです。

「留学が必須なら学費も二重にかかるのでは」と身構えるところですが、交換留学であればAIUに授業料を納めることで留学先の授業料はかかりません（住居費・渡航費などは別途自己負担）。

ただし交換留学以外の方法で留学する場合は扱いが変わることがあり、ここは金額の差が大きく出る部分です。

国際基督教大学（ICU）：2年次末にメジャーを決める

もう一つの代表例が国際基督教大学（ICU）です。

ICUでは、入学後の2年間で人文・社会・自然科学など幅広い分野の授業を履修したうえで、2年次の終わりまでに専攻（メジャー）を決定します（出典: 国際基督教大学「入学から卒業までの流れ」）。

メジャーの決め方は1通りではなく、次の3パターンから選べます（出典: 国際基督教大学「メジャー」）。

• シングルメジャー：1つの専攻を修める
• ダブルメジャー：2つの専攻を同時に組み合わせて履修する
• メジャー・マイナー：1つを主専攻、もう1つを副専攻として履修する

用意されているメジャーは31分野あり、文学・物理学・心理学のような伝統的な学問分野に加え、平和研究・アメリカ研究のような特定のテーマを扱う分野もあります。

「入学時点でこれと決められない」人だけでなく、「複数の分野にまたがって学びたい」人にも合う仕組みです。

他にもある：リベラルアーツ系の大学・学部

AIU・ICUのほかにも、桜美林大学リベラルアーツ学群、玉川大学リベラルアーツ学部など、リベラルアーツを冠した学部を置く大学は複数あります（出典: gakkou.net「リベラルアーツ学部を設置する大学」）。

「国際教養学部」という名称の学部も、多くはリベラルアーツと同じ考え方に基づいて設計されています。

ただし、専攻の決め方・留学が必須かどうか・学費の仕組みは大学ごとにばらばらです。

「リベラルアーツ系だから」とひとくくりにすると、留学費用の想定が数十万円単位でずれることもあります。

リベラルアーツが向いている人・向いていない人

学部・学科の選び方全般は、興味・将来のキャリア・カリキュラムという3つの軸から大学の学部・学科の選び方｜後悔しないための5つのポイントに整理しています。

学費・進路の比較材料

リベラルアーツ系の大学は、AIUのように公立でも学費が国公立大学の標準額より高めのケースがある一方、私立大学の中では標準的な学費水準に収まる大学もあります。

国立・公立・私立それぞれの学費の目安や奨学金制度は大学の学費を徹底比較！国立・公立・私立の違いと奨学金制度で扱っています。

高校生のうちから海外進学・留学必須の大学を視野に入れる場合の準備は高校生から海外大学に出願するには？、国際バカロレア（IB）認定校との違いが気になる場合は国際バカロレア（IB）認定校とは？にまとめています。

よくある質問

まとめ

• 仕組み：入学時に専門を絞らず、複数分野を学んでから在学中に専攻を決める
• 決めなくていいのではない：決める時期が1〜2年後ろにずれるだけ
• AIU：1年間の寮生活と1年間の留学が必須。年間授業料896,000円
• ICU：2年次末にメジャー決定。シングル／ダブル／メジャー・マイナーの3パターン
• 向かない場合：医師・薬剤師など学部が決まっている職業を目指すなら専門学部が近道

次にやること — 気になるリベラルアーツ系の大学を1校選んで、募集要項の「卒業要件」を開いてみてください。留学が必須かどうかで、4年間にかかる費用が数十万円から百万円単位で変わります。